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Questa è la descrizione di un’escursione-traversata in bici da montagna alla portata di tutti i ciclisti, bambini compresi, dotati di una discreta preparazione atletica, che visita la ferrovia a scartamento ridotto che avrebbe dovuto collegare il centro abitato di Nicosia a Caltagirone ma che fu utilizzata soltanto nella tratta tra Leonforte, Dittaino e Caltagirone.
Questo percorso è caratterizzato dal fondo battuto e ben drenante realizzato per dare supporto alle traversine e dalla presenza di tutte le opere di contenimento, ponticelli, gallerie, e le stazioni, costruite all’inizio del secolo scorso, in buono stato di conservazione, nonostante le ingiurie del tempo e la totale mancanza di manutenzione.
Questa ferrovia, detta a Piducchiusa, perché fu realizzata in stretta economia e a scartamento ridotto, fu progettata e costruita per agevolare lo sviluppo dell’attività mineraria e collegare i bacini solfiferi d’Assoro, Valguarnera, Grottacalda e Floristella, consentendone il collegamento con le raffinerie di Catania, inaugurata nel 1912 e rimasta in servizio fino al 1971.
Questa è una traversata, dato che si parte dal centro abitato d’Assoro, comune della provincia d’Enna, situato ad una quota di 700 m slm, da Piano Arena, da qui percorrendo un breve tratto della vecchia sede ferroviaria, oggi asfaltato, si raggiunge, sotto monte Spiga, l’inizio della splendida discesa, che per la sua pendenza del 70 per mille era attrezzata con trasmissione a cremagliera del tipo a lama singola ideato dallo svizzero Emil Victor Strub, questa ci porterà a Dittaino a 250 m di quota, deliziandoci, con splendidi scorci di panorama aperti verso l’Etna e la piana di Catania, e la perfetta integrazione di tutti i manufatti con il paesaggio circostante, particolarissimo questo tratto della nostra escursione per la presenza delle cinque gallerie di “Madonna delle Coste” tutte costruite con blocchi di pietra ed i caratteristici mattoni pressati di colore rosso, con l’ultima lunga quasi trecento metri e totalmente al buio tranne che per un foro d’aerazione posto al centro della volta, che regala grande suggestione con il suo piccolo fascio di luce, proiettato nell’oscurità assoluta.
Giunti in contrada Cavalcatore si riprende la statale, per arrivare a Dittaino, dato che parte del tracciato, è stato riconvertito ad altro uso.
Superata la stazione di Dittaino sì attraversa la SS 192 e si riprende il tracciato della vecchia ferrovia all’altezza di un piccolo casello con il tetto interamente ricoperto dai fico d’india e traversando le c.de Terre di Chiesa, e Mulinello, si giunge a c.da Giardino del conte, qui il tracciato cambia natura, a causa del passaggio di mezzi pesanti che ne hanno cancellato il vecchio fondo, e diventa prevalentemente argilloso, rendendolo impraticabile in caso di forti piogge, da questo punto inizia la salita più impegnativa, della traversata, che da quota 350 m slm ci condurrà a Valguarnera a 500 slm, anche in questo tratto fino ad arrivare in c.da Paparanza all’epoca del trenino erano previsti due tratti su cremagliera, il primo di quasi 3 km il secondo di 1,3.
La traversata descritta è di circa 27 km, distribuiti nel seguente modo, 11 km di discesa che da Assoro, a quota di 700 m slm, ci porta a Dittaino con Q. 300 m slm, da qui seguono, un tratto di falso piano di 10 km, per poi risalire gli ultimi 6 km, per Valguarnera a Q. 612 m slm.
L’escursione, data la caratteristica del tipo di terreno, ben battuto, può essere affrontato con biciclette da cross country, meglio se biammortizzate, importante tra la normale dotazione di camere d’aria e il minimo d’attrezzi per un’eventuale manutenzione, equipaggiare la nostra mtb con un faretto per poter affrontare le gallerie che s’incontrano nel tratto tra Agira e Dittaino.
lucas |
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